Tilhørte den ældre mecklenburgske linje af slægten Reventlow. var søn af Henning Reventlow - død 1624 og Sophie Sperling på Ziesendorf ved Rostock i Mecklenburg. Efter en forlovelse med Dorothea Pogwisch, der døde 1635, havde han 1636 ægtet Christina Rantzau (1618-2.maj 1668) datter af Henrik Rantzau til Neuhaus. De fik 12 børn deriblandt: Henning 1640-1705 gehejmeråd, Conrad 1644-1708 storkansler og Ditlec1654-1701 gehejmeråd.
Ditlev til Reetz (1636), Futterkamp (købt 1648 af Bertram Reventlow), Neudorf ved Ratzeburg (forlenet 1642 af Kongen), Gischow og Waterneverstorf, 1615 i Rostock, 1624 Kmjkr. hos Hertug Adolf Frederik af Mecklenborg-Schwerin, 1628 Kmjkr hos Hertug Johan Frederik af Bremen, 1628 Afsending hos Tilly. 1630 til Regensburg, 1632 dansk Geheimeraad og tysk Kansler. 1633 Afsending til Sachsen, 1639-42 Kannik i Hamburg, 1639-46 Lensmand i Romsdalen, 1642 Amtmand i Haderslev - fratrådt 1. maj 1649. Landraad, underhandlede 1661 med Hertugen af Gottorp om Salget af Futterkamp,
Han studerede først i Rostock 1615, derpå i Strasburg og rejste så i Frankrig, England, Holland og Italien. Efter fra 1624 at have været kammerjunker hos Hertug Adolf Frederik af Mecklenburg, trådte han i tjeneste hos ærkebisp Johan Frederik af Bremen, først som hans råd og kammerjunker, siden som hans marskal, og benyttedes i adskillige diplomatiske sendelser, som 1627 til Sachsen og kejseren, 1628 til Tilly og Wallenstein og 1630 til kurfyrstedagen i Regensburg. Blev 1632 Christian 4.´s tyske kansler. Afsat 1648 af Frederik 3.
Imidlertid var Christian 4.s opmær4ksomhed blevet henledt på ham, hvis far havde været i dansk tjeneste. I september 1632 overdroges det Henrik Rantzau til Schmool at forhandle med ham, og resultatet blev, at han endnu inden årets udgang blev gehejmeråd og tysk kansler. Hurtigt blev han kongens meget betroede mand, hvem vigtige forhandlinger i Tyskland overdroges.
Allerede i december 1632 sendtes han til Sachsen for at skille kurfyrsten fra Sverige og virke for underhandlinger om særfred mellem ham og kejseren. Fra Dresden gik han til kurfyrst Maximilian 1. af Bayerrn og derpå til Wallenstein i Prag. Næppe var han kommet tilbage til København i april 1633, før han i juli på ny sendtes til kurfyrsten af Sachsen for at træffe overenskomst om den udvalgte prins Christians forlovelse med Magdalena Sibylla. I slutningen af 1634 fulgte han hertug Frederik (3.) til Bremen Stift, efter at dette var blevet ledigt ved hans forrige herre Johan Frederiks død, og medvirkede ved afslutningen af overenskomsten med de svenske befuldmægtigede i februar 1635.