Der kom i alt 7 børn men kun 2 fik lov til at blive voksne. D. 21 aug. 1786 måtte de begrave tre af deres børn, dette står der ikke noget om i kirkebogen men man ved datoen fra Christen Andersens dagbog hvori hans skriver : "….og saa Himmestrup 2de fra hver ( af de tre gårde i Nørre Tulstrup ) og baar deres trende børn, som var døde, til hvilested i kirkegaarden, og siden der oppe til begravelse til afften ", sansynligvis er de tre døde af børnekopper, ligesom deres to andre søskende, ifølge præstens oplysning. Han var i 18 år fra 1. maj 1778 og til 1. maj 1796 forpagter af godset Himmestrup i Lee sogn, Middelsom herred.
Bl.a. den omstændighed, at en af hans bønder førte dagbog, gør det muligt at komme lidt tættere ind på livet af ham, end det er sket i den hidtidige historiske litteratur. Talen er om fæste og hovbonden Christen Andersen i Nørre Tulstrup, hvis dagbog fra årene 1786 til 1797 er bevarede.
Efter sin fader arver han en kakkelovn, en indmuret kobberkedel, et par underdyner og forskelligt andet husgeråd, det var hele den fædrenearv den dengang 14 årige Jens K. fik. Nu ville det være værdifuldt at vide hvor han var, og hvad han lavede de næste 14-15 år, indtil han i 1778 med kort varsel blev godsforpagter.
Ud fra hvad Hanne Schou ( ældste datter at Peder Kjeldsen, Mølgård ) skriver i bladet " Slægten " ,
" de to ældste sønner og en gammel karl holdt Dorrid ved gården " ( efter Kjeld Jensen's død )
så har Jens været hjemme og hjælpe til på gården og formodentlig har han lært godsadministration hos sin farbroder Laurits Ring på Karmark, ( denne formodning er sikkert baseret på at Jens K. blev gift med farbroderens kones søster )
Hvor han end har opholdt sig i årene 1763 til 1778, må han på et eller andet tidspunkt her imellem være blevet frigjort fra sin stavnsbinding til Frisenvold. Da han næppe er rømmet herfra, er det mest nærliggende at tro, at han - og formentlig også hans to yngre brødre - har købt frihedspas af godsets ejer.
I 1792 er han med til at købe godset Lerkenfeldt, sammen med sine to yngre brødre.